Hvis du finder en kat, der alle er tatoveret, og du spekulerer på, om hun er medlem af en katbikerbande, tag hjertet. Der er andre metoder til at lade andre vide, at katten er steriliseret, såsom ørehak, men tatoveringer fungerer også.
Er hun eller er hun ikke?
Når en kvindelig killing steriliseres, laves et lille snit i hendes mave, og hendes reproduktive organer fjernes. Snittet lukkes derefter med kirurgisk lim eller sting. Når killingen vokser, bliver aret næsten usynligt, når det strækker sig og tyndes. En dyrlæge, der ser på en voksen kvindelig kat, kan ikke altid fortælle, om det lille ar, han ser på kattens mave, er en navle, et godt helet sår eller resultatet af operation for noget andet end spay. Inden universelle metoder til at indikere spaying er blevet udført, måtte dyrlæger bedøve katte og åbne dem for at se, om de var intakte. Ultralyd og røntgenstråler er ikke effektive til at bestemme, om en kat er blevet steriliseret. De universelle metoder inkluderer ørepipning, tatovering og mikrochip. Hver dyrlæge har sin egen foretrukne metode.
Tats for Cats
Der er mange grunde til, at en hunkat, der lige er blevet steriliseret, skal mærkes på en eller anden måde. Alley Cat Allies, en organisation dedikeret til at hjælpe omstrejfende og vildtlevende katte, går ind for at klippe spidsen af kattens venstre øre. Dette hjælper med samfundets bestræbelser på at tackle katteoverbefolkningsproblemet. Hjemløse, omstrejfende eller vildtlevende katte, hvis de ikke steriliseres, vil reproducere i en alarmerende hastighed. For at stoppe reproduktionen af flere og flere killinger fanges og steriliseres disse katte. Med en hankat er det let at se, om han er kastreret, fordi hans "udstyr" mangler. Men med en kvindelig kat er det ikke indlysende, at hun er blevet steriliseret. Så øre-tipning, en universel praksis blandt dyrlæger, fortæller redningsmænd, at katten allerede er blevet steriliseret. Dyrlæger, der øre-tip ikke tatoverer.
Den tatoverede kat
Nogle dyrlæger finder ideen om at afskære sundt ørevæv uprofessionelt eller uetisk, så de foretrækker at bruge andre metoder. Øretipning er den eneste metode, der giver redningsmænd mulighed for at se, om en kat er blevet steriliseret uden at skulle komme for tæt på katten. Andre metoder kræver håndtering af katten, noget der gøres med store vanskeligheder, når det gælder vildkatte. Mikrochip kræver for eksempel at fange katten og scanne hende for en mikrochip, som vil have en oversigt over kattens sterilisering. Halsbånd og øremærker, der indikerer en sterilisering, kan komme ud og udgøre en fare for udendørs katte. Selvom tatoveringer er en god ide for ejede katte, der sandsynligvis ikke bliver hjemløse, er de ikke den bedste mulighed for vilde katte, fordi det kræver at fange, berolige og barbere katten for at finde tatoveringen.
Inky Dinky Do
Ikke alle dyrlæger tatoverer efter sterilisering af en kat. Dem, der bruger flere metoder. Blækket er normalt sort, blå eller grøn, så længe det er tydeligt synligt og ikke smelter sammen med kødet. Nogle dyrlæger bruger en tatoveringspistol, andre bruger en teknik, der involverer en nål og sprøjte. Tatoveringer blev engang anbragt på kattens øre, men ikke alle vidste, at det var en indikation af sterilisering, så det universelt accepterede sted er i det abdominale område, hvor spayoperationen typisk ville finde sted. Tat kan være en tynd S-formet linje eller et andet identificeringsmærke.
