Når katte bliver ældre, bliver deres kroppe mindre og mindre funktionelle og præcise, ligesom hos de fleste mennesker. Katte kan ikke kommunikere deres forvirring med ord, så de bruger andre metoder.
Hvad er normalt? Hvad er mærkeligt?
Da det normale er så subjektivt, er det grund til at mærkeligt også er subjektivt. Hvad der kan være helt normalt og rutinemæssigt for en person, kan virke for en anden som mærkelig opførsel. Enhver handling, aktivitet eller adfærd, der adskiller sig fra kattens normale opførsel, er underlig. Hvis en kat, der har været en stor fan af catnip hele sit liv, pludselig vender næsen mod det, ville det kvalificere sig som mærkelig opførsel. Hos katte, der til at begynde med aldrig kunne lide catnip, ville det slet ikke være mærkeligt. Så eventuelle ændringer i din kats rutine eller opførsel er mærkelig opførsel.
Fysisk adfærd
Når din kat bliver ældre, kan du bemærke ændringer i den måde, hun går, sover, spiser og bevæger sig rundt på. Hun kan have en langsommere gang på grund af gigtforandringer. Slidgigt er mere almindelig hos hundekammerater end hos kattevenner, men det forekommer i de senere stadier af en kats liv. Dette ville præsentere sig som stivhed, når man går, undgå at springe op på møbler, halthed ved opvågnen og manglende evne til at springe over forhindringer. Din kat kan lege sjældnere end før, enten som et resultat af uinteresse eller smerter ved gigt. En kats appetit kan falde, og hun kan til tider virke irritabel, som om hun vil være alene. Din kat kan miste sit kuldkasseinstinkt, da hun bliver inkontinent. Hvis du bemærkede nogle af disse symptomer hos din unge kat, ville du naturligvis tage hende til en dyrlæge. Men i tilfælde af ældre katte er dette ikke nødvendigvis mærkelig opførsel. Det er simpelthen kroppens måde at ældes på.
Mental og følelsesmæssig adfærd
Når din kat bliver ældre, kan han blive lidt desorienteret og synes at være "i en tåge" meget af tiden. Nogle katte undgår interaktioner med mennesker, andre katte og hunde i husstanden. Din kat kan også synes at sove meget mere og har mindre interesse for legetøj eller små byttedyr, som han gjorde før. Nogle katte, især siamesiske katte, hyler om natten uden nogen åbenbar grund og forårsager store problemer i en husstand med sovende familiemedlemmer. Selvom det er svært at se din ven forværres på denne måde, er det en normal aldringsproces. Katte lever meget længere, end de nogensinde har før, og på grund af dette lærer veterinærvidenskab mere om, hvorfor en kats krop reagerer som den gør.
Årsager, behandlinger og resultater
Selvom dyrlæger ikke er helt sikre på, hvad der forårsager degeneration i en kats hjerne, som igen forårsager følelsesmæssige og mentale ændringer, formoder de, at det er den samme mekanisme, der skaber problemer hos mennesker. Der dannes plak omkring arterierne, der leverer blod til hjernen, hvilket får hjernen til at få mindre blod og derfor mindre ilt. Der er nogle behandlinger, der testes for kattens senilitet, men indtil videre behandler dyrlæger simpelthen symptomerne. En hylende kat kan for eksempel få diazepam for at hjælpe med at berolige hende; der er også naturlægemidler mod dette. Din dyrlæge kan ordinere medicin til at hjælpe med leddegeneration, eller du kan bruge urtemedicin til at støtte leddene. Ikke alle katte bliver ens. Som med mennesker ældes nogle smukt og uden problemer overhovedet, mens andre ser ud til at gå meget hurtigt ned ad bakke. Stress spiller en rolle i at fremskynde aldringsprocessen, så sørg for at din kitty forbliver rolig og har alle hendes behov opfyldt, så hun ikke har noget stress i sit liv. Det er det mindste, du kan gøre efter alle disse års venskab, venskab og kærlighed.
