Jeg fisker billede af olena fra Fotolia.com
Betta splendens - de farverige små levende juveler, der findes i små, små kopper i dyrebutikker - findes ikke, som kæledyrsbutikskæderne vil have dig til at tro, i mudderpytter eller vandige fodspor af okser. De lever faktisk i et stort biodiverse økosystem i dele af Asien.
Hvor i verden kommer Bettas fra?
Betta kommer fra dele af Vietnam, Malaysia, Thailand og Cambodja i flodbassinerne i Mekong- og Chao Phraya-floderne. De findes i rismarker og dræningsgrøfter, vandløbsoplande og små vandløb. Denne tropiske region bliver ikke meget kold, kun omkring 50 grader Fahrenheit om vinteren. Det meste af året er det dog ganske varmt med temperaturer, der når så høje som 104 grader. Nedbør varierer fra meget lidt regn i den tørre sæson til daglig regn i monsonsæsonen. Når det opbevares som kæledyr, klarer en betta sig bedst i et varmt rum eller en tank med et lille varmelegeme for at regulere temperaturen og holder vandet omkring 73 til 80 grader. De trives ikke i meget koldt vand.
Hvordan er deres hjem?
Fiskbillede af Alhazm Salemi fra Fotolia.com
Bettas lever i rismarker og flodbassiner. Deres naturlige territorium er cirka tre meter stort. Områderne, hvor de bor, er relativt lave og tykke med vegetation. Vandløbene bevæger sig langsomt og kan i den tørre sæson let fordampe til næsten ingenting. Når dette sker, bliver Bettas tvunget til at leve i lave vandpytter, hvor de kan overleve i kort tid, fordi betta i modsætning til andre tropiske fisk har en labyrint eller et åndedrætsorgan, der gør det muligt at få sit ilt fra luften, det trækker vejret. Bettas er dygtige springere og bruger dette talent til at komme fra en lille pyt til en større vandkilde. Disse vandpytter er forbundet med et netværk til større vandområder, og vandet ændrer sig altid og holder farlig forurening i skak. Når de opbevares i små kopper eller små "betta-skåle", kan de overleve i et stykke tid, ligesom i vandpytter, men de trives ikke.
Den vilde Bettas kost i sin naturlige habitat
Betta er en altædende. Det spiser insekter, insektlarver og plantemateriale. I Asien er der et stort udvalg af flyvende bugs, der giver en konsekvent forskellig diæt til bettas. Larverne fra midge fluer, blodorm, har brug for vand til at lægge og klække æg og er en let tilgængelig vild betta-hæfteklammer, der er høj i både vandindhold og protein. Bettas har også brug for fiber for at holde tingene "i bevægelse", så de undgår forstoppelse, en almindelig dræber af husholdningsbettas. I deres naturlige habitat får de deres fiber fra eksoskeletter af insekter og plantefibre.
Betta opdræt i sin naturlige habitat
Spørgsmål nr. 1, som folk stiller om bettas, er: "Hvordan parrer bettas sig i naturen uden at dræbe hinanden?" Ved fiskeopbevaring får betta-ejere at vide, at hvis de vil opdrætte deres betta, skal de fjerne kvinden straks efter avl, ellers bliver hun dræbt af hannen. I naturen skaber mandlige Bettas en boble reden lavet af luftbobler og spyt. Når en ægbærende kvindelig betta kommer snusende rundt om reden, vil hanen vikle sig rundt om hende og presse æggene ud. Han befrugter dem derefter og opbevarer dem sikkert i bobleneden, mens han patruljerer sit territorium. I naturen hæver kvinden det derfra lige efter parring. I en akvarium er der ingen steder at løbe. Bettas er territoriale, hvorfor de har ry for at være "kampfisk". De er virkelig bare meget gode farer, der kæmper til døden for at beskytte deres territorium, boble rede og stege.
