Det er skræmmende nok til at få en diagnose, du næppe kan udtale eller stave, men når det indeholder ordet "leukæmi", bliver det pludselig skræmmere. Mens overlevelsesraterne for katte med nogle former for lymfocytisk leukæmi er høje, mens nogle lever næsten normale liv, er andre katte ikke så heldige.
Hvad er det?
Lymfocytisk leukæmi er i korte og enkle vendinger en kræft, der starter i knoglemarven og hurtigt spreder sig til andre områder af kroppen. Lymfocytiske celler eller visse typer hvide blodlegemer bliver uformede og kræftfremkaldende og fremskynder sygdommens fremskridt. Lever og milt er normalt de første berørte organer. Der er to typer af denne leukæmi, akut og kronisk.
Spids
Akut lymfocytisk leukæmi er hurtig og svær. Desværre overlever katte, der er ramt af denne akutte form for kræft, normalt kun få måneder efter, at de er diagnosticeret, selv med behandling. Kræftcellerne formerer sig og spredes hurtigt i hele kroppen i akutte tilfælde. Derfor er den forventede overlevelsestid så kort. Behandling kan forsinke kræftens fremgang noget, men stopper normalt ikke det. En kat med den akutte form for denne kræft vil normalt overleve mindre end et år og undertiden kun få uger fra diagnosetidspunktet.
Kronisk
Kronisk lymfocytisk leukæmi spreder sig gradvist i stedet for hurtigt som akutte tilfælde. Berørte celler reproducerer langsomt og tager tid at sprede sig i kroppen. Afhængigt af progressionens hastighed kan katte med kronisk lymfocytisk leukæmi undertiden leve så længe som en sund kat, hvis kræften fanges tidligt eller især langsomt. Behandling kan også bremse spredningen af kræften.
Feline leukæmi-virus
Selvom det ikke teknisk er en form for lymfocytisk leukæmi, er den feline leukæmivirus ofte forbundet med både akut og kronisk lymfocytisk leukæmi. Ifølge "The Merck Veterinary Manual" udvikler næsten 30 procent af katte med katte leukæmivirus også lymfocytisk leukæmi. På den anden side fandt Dr. E. Gregory MacEwen, professor i veterinær onkologi / intern medicin, at 60 procent af katte med lymfocytisk leukæmi også tester positivt for felint leukæmivirus. Virussen er en af de eneste former for kræft, der kan spredes mellem katte. Det spredes gennem spyt og blod. Der er en vaccine tilgængelig for at forhindre infektion. Symptomer på felint leukæmivirus svarer til lymfocytisk leukæmi, og blodarbejde, ultralyd og anden test kan være nødvendigt for at bestemme nøjagtigt, hvad der påvirker din kat.
Symptomer
Hurtigt vægttab er et af de første og mest synlige tegn på lymfocytisk leukæmi. De fleste katte holder op med at spise eller spiser meget lidt og kan kaste op, få diarré, handle deprimeret og sløv og har feber. Nogle katte med den kroniske form for lymfocytisk leukæmi vil ikke have nogen symptomer, før sygdommen er udviklet. Regelmæssige veterinærkontroller kan fange denne type leukæmi tidligt.
Behandling
Kemoterapi er den primære behandling for lymfocytisk leukæmi. En specifik kombination af lægemidler mod kræft vil blive valgt af din dyrlæge afhængigt af leukæmiens type og sværhedsgrad. Kemoterapi kan være injektioner administreret på klinikken eller piller givet derhjemme. Heldigvis lider katte ikke mange af de samme bivirkninger ved kemoterapi som mennesker. De holder håret og har normalt ikke opkastning eller kvalme.
