i En killing, der kæmper med søvn. billede af Penny Williams fra Fotolia.com
Alle huskatte - selv racer, der ikke ligner tabbies - har "tabby" -genet. De forskellige striber, pletter og hvirvler på kroppen og det karakteristiske "M" på tabbies pande kommer fra vilde kattefædre til huskatte.
Genetik
Mange faktorer påvirker levetiden hos katte, men nogle gener er recessive i visse racer, eller de er blevet manipuleret gennem kontrolleret avl til at producere eller fortynde karakteristiske træk. Farve og mønster er blandt de gener, der undertiden muterer og producerer usædvanlige effekter, så selv en ren sort kat er for eksempel en tabby med sit mønster skjult i farven. Ofte kan du se sådanne underliggende tabby-markeringer på en sort kat, der sidder i stærkt lys.
Med selektiv avl har nogle katte mistet mange af de gener, som deres oprindelige forfædre havde, og de er nu længere væk fra tabby-arketypen og udviser egenskaber - inklusive andre farver og mønstre - ikke forbundet med det, vi kalder en tabby.
Alle katte har tabby-genet, men "tabby" refererer i dag kun til de huskatte, der udadtil bevarer markeringen af tabbyen. Disse katte, der er genetisk tættere på de oprindelige vilde katte, hvorfra huskatte stammer, har generelt længere levetid end navngivne racer, såsom persere eller siamesere, der mere specifikt manipuleres væk fra tabby-arketypen af mennesker.
Kost og motion
De fleste katte - inklusive dem med tabby mønstre - lever så længe som 15 eller 20 år, nogle ældre. Ligesom med mennesker og andre dyr har kost og motion stor indflydelse på levetiden. En kat, der spiser for meget eller får en ernæringsmæssigt utilstrækkelig diæt eller mindre end optimal træning, er i fare for helbredsproblemer som hjertesygdomme, gigt og diabetes, som kan bidrage til en tidlig død. Giv din kat det længste liv, som hans genetik tillader ved at fodre ordentlige mængder af en sund, dyrlæge-anbefalet diæt og sikre, at han får masser af indendørs træning for at holde ham i form, selv når du ikke kan være der. At tilbyde ham ting at klatre på eller lege med vil stimulere hans muskler og hjerne - hvilket hjælper ham med at forblive fysisk og mentalt fit.
Indendørs vs. udendørs
Indendørs katte lever længere - periode. Udendørs katte lever kun i gennemsnit to eller tre år sammenlignet med cirka syv gange længden for indekatte. Årsagerne er enkle, men varierede. Udendørs katte står over for farer indendørs katte møder sjældent eller aldrig, som trafik, overførbare kattesygdomme, rovdyr, fælder, ekstrem vejr, hundeangreb og tyveri af kæledyr. Jo flere af disse potentielt livstruende farer du kan undgå, jo længere vil dit kæledyr leve. Med et stabilt, interessant og kærligt hjemmemiljø vil en indekat trives.
Ikke-håndgribelige bidrag til lang levetid
Det er relativt let at angive de variabler, hvorunder et kæledyr ideelt set vil leve et langt liv, men ofte er de faktorer, der bidrager mest til vores elskede kattes levetid, dem, vi ikke kan se eller let definere. Alle kæledyr trives i en atmosfære af rolig og kærlig pleje. At give din kat din opmærksomhed og kammeratskab stimulerer hendes mentale og fysiske sundhed på ikke så subtile måder. At spille interaktive spil tvinger din kat til at bevæge sig - hvilket giver den nødvendige motion. God følelsesmæssig sundhed bidrager også til en lang levetid - at tale forsigtigt til eller blot klappe hende sender positive signaler, der reducerer stress og gavner sundheden.
