Selv den mindste skildpadde til kæledyr har brug for masser af plads til svømning og solbadning. Mange dyrebutikker og krybdyrforhandlere sælger skildpadder, der starter små, kun omkring 4 inches på tværs, men hurtigt vokser ud af deres tank.
Mudskildpadder
Ved 5 tommer eller mindre er mudderskildpadder blandt de mindste skildpadder, der holdes som kæledyr. Disse skildpadder, der er navngivet korrekt, begraver sig dybt i mudderet gennem vintermånederne og dukker op, når varmere vejr vender tilbage. Mudderskildpadder har minimale plejekrav, selvom det er nødvendigt med boliger med både rent vand og tørt land. Hvis de plejes ordentligt, kan de leve op til 50 år. Mudderskildpadder kan udsende en dårlig lugt, hvis de trues, men dette er generelt ikke et problem i fangenskab.
Musk Skildpadder
Almindeligt kaldte stinkpotskildpadder får moskuskildpadder deres navn fra den stærke lugt, de udsender, når de er bange eller angrebet. De er tæt beslægtet med mudderskildpadder og vokser kun til ca. 5 inches på tværs, hvilket betyder, at en enkelt muskuskildpadde kan opbevares i en 20-gallon tank eller et par i en 30-gallon tank. Stinkpotter kræver vand dybt nok til at svømme i og foretrækker et sted at gemme sig i vandet mellem grene eller klipper. De har også brug for et lille baskingområde ud af vandet.
Glidere
Skildpadder af skyder-typen, herunder den rødørede skyder, malede og skildpadder, er lidt større end mudder- og moskuskildpadder. Disse skildpadder skylder meget af deres popularitet til deres lyse farve og interessante skaller. Glidere kan nå op til 16 inches lange, hvilket er stort sammenlignet med mudder- og moskuskildpadder, men lille i forhold til deres søfarende, der ofte når 5 meter lange. Glideskildpadder er semi-akvatiske og kræver et svømningsområde og en solterrasse.
Snappers
Snappers er blandt de største af de ofte holdte små kæledyrskildpadder og når op til 20 inches i længden. Disse aggressive skildpadder anbefales ikke til førstegangsskildpaddeejere, da de, som navnet antyder, kan lide at snappe med munden. Deres stærke næb kan knække en finger. Snappers har brug for både vand og tørt land i deres habitat.
Eksotiske skildpadder
Et par eksotiske typer af små skildpadder importeres til USA som kæledyr. Disse inkluderer Reeve's, asiatiske gule dam, asiatiske blade og afrikanske mudderskildpadder. Disse er større end mudder- og moskuskildpadder, men mindre end skydere. De er semi-akvatiske og har brug for et habitat, der er stort nok til at omfatte et område med rent vand til svømning og et tørt område til solbadning.
