Hvis din mastiff sikler og trækker vejret tungt eller nasalt, tillykke: Du har sandsynligvis en normal mastiff. Tjek hans tandkød igen: Hvis de ser mere blålige ud end lyserøde, skal du få ham en respiratorisk vurdering.
Hvorfor sluger han hele tiden?
Mastiffen (engelsk, fransk, napolitansk, brasiliansk, amerikansk eller anden) stammer fra en gammel græsk og romersk krigshund kaldet molossus. Mastiffs blev opdrættet efter kæmpe størrelse, stor styrke og blid disposition; ikke desto mindre er de fremragende vagthunde. Molossus-efterkommende racer er brachycephalic, hvilket betyder at de har brede hoveder og korte mundkurve.
De fleste mastiffer savler, fordi deres fløj (siderne af deres overlæber) er bløde og kødfulde og danner ikke en tæt forsegling omkring munden. Amerikanske mastiffer siges at have mere en "tør mund" end andre mastiff-typer, men alle mastiffer skal komme fra fabrikken med en savle klud fastgjort.
Hvorfor har han så mange problemer med at trække vejret?
Mastiffens hovedform kan resultere i fire fysiske abnormiteter - smalle næsebor, en langstrakt blød gane, en lille luftrør, der komprimerer let, og små sække i strubehovedet, der tænder, eller vender den forkerte side ud - der forårsager vejrtrækningsproblemer.
Smalle næsebor kan forhindre en mastiff i at trække nok luft ind gennem næsen. En langstrakt blød gane (bagsiden af munden) er for lang til mastiffens korte snude og forhindrer luftstrømmen. Luftrøret kan kollapse og blokere luftvejene. Udvendte sække i strubehovedet kan udvikle sig fra hans bestræbelser på at trække vejret. Sæt dem sammen, og de stave BAS eller brachycephalic airway syndrome.
Kan det løses?
Din mastiff har muligvis ikke BAS - kun din dyrlæge kan sige det sikkert - men hvis han gør det, er der retsmidler, der til en vis grad vil løse problemet. Steroider er undertiden nyttige, og din dyrlæge kan prøve disse. Kirurgi er også en mulighed: Hans næsebor kan forstørres, og hans bløde gane forkortes for at give lettere vejrtrækning, og de unormale sække, der hindrer strubehovedet, kan fjernes.
Hvad kan jeg gøre derhjemme?
Lad ikke din store dreng blive fedt. BAS eller ej, overvægt kan bidrage til begrænset vejrtrækning, og alt det, der spiser, har brug for ekstra ilt.
Få din mastiff en sele i stedet for en halsbånd for at holde ethvert pres væk fra luftrøret.
Træn din mastiff forsigtigt. Vær opmærksom på hans vejrtrækning under træning, og stop, hvis han begynder at vise tegn på trængsel - panting overdreven, gagging, hoste eller endda opkast.
Hold din mastiff kølig. Lad ham blive indendørs i klimaanlægget i varmt vejr. Hvis han kan lide at svømme, er det fint, men bliv hos ham - hans store knogler får ham til at synke som en klippe.
Få din BAS-mastiff kastreret. Det er bedst, at de med syndromet ikke reproducerer sig, da tre af de fire abnormiteter, der forårsager det, er arvelige. Baby Huey vil stadig være et godt kæledyr, men tag ham ud af genpuljen.
