Giardia er en parasit, der kan inficere tarmene hos katte, hunde eller mennesker. Venstre ukontrolleret forårsager giariasis, som kan svække en kats immunsystem. Komplikationer fra giardia er dog sjældne, fordi tilstanden er relativt ligetil at behandle.
Bliver inficeret med Giardia
Cornell University College of Veterinary Medicine estimerer, at giardia forekommer hos færre end 5 procent af kattene. Sandsynligheden for at få sygdommen er højere i miljøer med tætte katpopulationer, såsom katterier eller dyrebeskyttelser. Giardia er encellede organismer, der inficerer en kattes tyndtarme. Infektion forekommer normalt ved at indtage giardia-cyster fra et andet inficeret dyr, såsom en kuldkammerat eller en nabobærerkat. Når cysten kommer ind i en kattes tarm, omdannes den til en trophozoite, en organisme, der binder sig til tarmvæggen for at fodre. Trofozoiter deler sig for at reproducere sig selv; nogle forvandles til den cystiske form, som katten oprindeligt indtog. De transformerede cyster føres i kattens afføring. Et andet dyr kan derefter blive smittet ved at spise eller endda snuse pooen eller ved at drikke vand, der er forurenet med det. Killinger har en større tendens til at kaste flere cyster i afføringen end ældre katte. Mænd og kvinder er lige så tilbøjelige til at samle cyster, og ingen særlig race er mere sårbar over for giardia-infektion end nogen anden. Katte under 1 år har en højere infektionsrate.
Symptomer og diagnose
Katte med giardiasis viser ofte ikke tegn på infektion. Symptomerne inkluderer vægttab på trods af en sund appetit, opkastning, overdreven gas og diarré. Diarré er det mest almindelige tegn på infektion; det har en tendens til at være flydende, lyst og stærkt lugtende. Diarréen kan være intermitterende og lejlighedsvis indeholde blod. Andre symptomer inkluderer afføring med overskydende slim eller et fald i normal aktivitet. Diagnose kræver flere afføringsprøver. Cysterne er ikke altid til stede i en kattes afføring, så det kan være nødvendigt med flere prøver i løbet af et par dage. Hvis antigenerne ikke er til stede i prøven, har din dyrlæge stadig mistanke om giardia-infektion, kan specielle tests detektere parasitens tilstedeværelse.
Behandling af Giardia-infektion
Den populære behandling er metronidazol, som kan være vanskelig at administrere på grund af sin bitre tabletform. Nogle dyrlæger kan sammensætte medicinen til en smagsmedicin for at skjule bitterheden. Behandlingsperioden har en tendens til at være kort, cirka fem til syv dage. Fenbendazol er en anden mulighed, der undertiden bruges med metronidazol, hvis en kat fortsætter med at opleve diarré. Hvis katten er stærkt dehydreret, kan anden understøttende behandling være nødvendig. Gravide katte og dem med visse lidelser bør ikke tage metronidazol; hvis du har mistanke om, at din kat er inficeret med giardia, skal du sørge for at dele hendes sygehistorie med din dyrlæge. Prognosen for en kat med giardiasis er i de fleste tilfælde god. Geriatriske eller svækkede katte eller dem med kompromitterede immunsystemer såsom katte med katte leukæmivirus har en øget risiko for komplikationer fra giardia infektion, herunder død.
Forebyggelse af Giardia-infektion
Da parasitten kan overføres gennem vand, er det vigtigt at sikre, at der ikke står stillestående vand i områder, hvor din kat bruger tid - parasitterne blomstrer i sådanne områder. At sikre miljøet er rent og dekontamineret hjælper også med at forhindre gentagelse af infektion. I situationer, hvor der er flere katte, er korrekt sanitet afgørende for at forhindre krydskontaminering. Dette betyder at sikre, at alt afføring fjernes fra bure og fællesarealer. Det anbefales også at bade en tidligere inficeret kat, før hun introducerer hende i et uforurenet miljø, fordi det forhindrer udstødning af forurenede cyster fra hendes frakke.
Giardia vaccine
Katte udvikler ikke en immunitet over for giardia, så det er muligt for dem at blive geninficeret. Der er en vaccine til rådighed for parasitten, men den anbefales sjældent, fordi tilstanden reagerer godt på behandlingen og har mindre konsekvenser. VetInfo-webstedet siger, at det er acceptabelt at give din kat metronidazol regelmæssigt, da det kan forhindre dannelsen af giardia uden bivirkninger. Du bør dog konsultere din dyrlæge for at bestemme passende dosis. Hvis din kat er en af de sjældne, der bliver smittet, skal du behandle hende som anbefalet af din dyrlæge og sørg for at holde hende og miljøet, hun bruger tid på hygiejne. Renlighed er dit bedste forsvar mod sygdommen.
