Hvis din tyske hyrde er diagnosticeret med degenerativ myelopati, er den eneste trøst, at du endelig ved, hvad der er galt med din hund. Din dyrlæge har muligvis oprindeligt behandlet din ven for mere almindelige lidelser, men din hund blev ikke bedre. Selvom der ikke er nogen kur, er der nu en genetisk test for sygdommen.
Degenerativ myelopati
Degenerativ myelopati hos hunde svarer til multipel sklerose hos mennesker. Det er også blevet sammenlignet med Lou Gehrigs sygdom eller amyotrof lateral sklerose. Mens sygdommen påvirker andre racer, er det så almindeligt hos tyske hyrder, at det også er kendt som degenerativ myelopati af tysk hyrde. Det hvide stof i hundens rygmarv forværres, hvilket betyder, at hans nervesystem ikke længere kan sende bevægelseskommandoer mellem hans hjerne og hans bagben. Bagbenens nerver kan ikke sende sensoriske oplysninger tilbage til hjernen.
Symptomer
Generelt forekommer hos ældre hunde, kan du først tage fejl af de tidlige tegn på degenerativ myelopati for gigt. Din hund bliver mere og mere ustabil i bagenden. Han begynder at trække bagbenene, falder ned og rejser sig vanskeligt. Situationen bliver gradvist værre. Berørte hunde er ofte lammet i bagenden inden for få måneder efter symptomernes begyndelse. Der er ingen kur, men fysioterapi samt en kørestol, der understøtter bagenden, kan hjælpe mobiliteten. De fleste plagede hunde aflives, når de ikke længere kan bevæge sig. Den eneste gode nyhed er, at tilstanden ikke ser ud til at være smertefuld.
Superoxiddismutase 1
Først identificeret i 2009, er superoxiddismutase 1 den genetiske mutation i den tyske hyrdes DNA, der forårsager degenerativ myelopati. Det er et nedarvet recessivt problem. Hvis en hund bærer mutationen og opdrættes til en ikke-bærer, overføres mutationen til 50 procent af deres hvalpe. Hvis to bærere yngler, vil 25 procent af deres hvalpe bære to kopier af det muterede gen, hvilket betyder, at de er meget mere tilbøjelige til at udvikle degenerativ myelopati.
Testning
Du kan få din hund testet for genmutation for degenerativ myelopati. Testen er enkel. Du vatpind din hunds kind og tandkød med almindelige vatpinde og sender prøverne til et genetisk testlaboratorium. Denne test identificerer de hunde med to normale kopier af genet, som ikke er berørt; dem, der bærer et normalt og et muteret gen, der bliver bærere; og dem med to muterede kopier af genet, som har meget højere risiko for at udvikle sygdommen. Hvis din hund viser sig at have to muterede kopier, fortvivl ikke. Det betyder kun, at han har øget risiko, ikke at han helt sikkert vil komme ned med tilstanden. Du bør dog ikke opdrætte ham.
