Da Max von Stephanitz skabte sin arbejdende race i 1890'erne, forestillede han sig en modig og uafhængig hund. Deres gener dvæler selv i dag, mere end et århundrede senere.
Den tyske hyrdehundfrakke
Amerikanske hundregistre kræver, at den tyske hyrdehund har en dobbelt pels med glat hår, der er kort på ansigt, ben og fødder og er medium længde over resten af kroppen. Trådt hår og let bølget hår er begge tilladt, men blødt, silkeagtigt eller langt hår frarådes. Den korte, tætte undercoat giver beskyttelse mod ugunstige vejrforhold, et træk, der er afgørende for dets oprindelige rolle som en "flokbeskytter" af hyrdehund.
Langcoated tyske hyrdehunde
Den langcoatede version mangler underlaget Stephanitz mente, at GSD krævede at udføre sit job. Denne type lange pels er blød at røre ved og kan deles langs hundens rygsøjle. Da bløde frakker ofte er absorberende, kan du forestille dig, at det at være blødt reducerer eller endog eliminerer dets vejrbestandige kvalitet. Både europæiske og amerikanske registre har erklæret, at denne pelsvarie er en diskvalifikation fra udstillingsringen.
Langdækkede glatte tyske hyrdehunde
Denne pelsvariant er tydeligt længere end den mellemlange GSD-pels, men opnår ikke de ekstreme længder af den langcoatede GSD. Langovertrukne glatte GSD'er har ofte deres ansigter indrammet med langt hår både inden i og bag ørerne, en frill af hår, der strækker sig bag deres albuer langs deres understregning til forsiden af bagbenene. De har også fulde, buskede haler. I modsætning til langcoatede GSD'er har langcoatede glatte GSD'er en undercoat for at beskytte dem mod vejret, men den er ikke så væsentlig som i den normale glatte eller "stock" -coated GSD. I 2010 tilføjede den tyske organisation, der fører tilsyn med racen, Schaferhund-Verein, "GS-sorten" med lang frakke "GSD til konkurrencestandarden for konformationsudstillingen. Denne ændring er dramatisk for elskere af den langcoatede GSD!
Shiloh hyrder
Shiloh-hyrden ligner den tyske hyrdehund og stammer faktisk fra dem. Nogle gange forveksles med en stor GSD, adskiller Shiloh sig fra GSD ved sin højde og sin frakke. Shiloh skal stå ikke mindre end 26 inches ved skulderen for kvinder og ikke mindre end 28 inches for hanner. Shiloh-hyrdens pels kan enten være glat, ligesom GSD-pelsen eller "plys", som er en længere pels, der ikke må overstige 5 inches i længden.
Shiloh-ophavsmand Tina Barber, en tidligere GSD-opdrætter, grundlagde Shiloh-hyrden ved hjælp af sine GSD'er, "Giant Malamute" og Württemberger-hyrdelinjer. Wurttemberger er en gammel stil med hyrdehund, som også blev brugt i grundlinjerne i Leonberger, en anden stor hyrdehund med en lang, tung pels. Mens Shiloh og den langcoatede GSD er beslægtede på mange måder, er de ikke den samme hund.
