Mens degenerativ myelopati oftest findes hos tyske hyrder, kan golden retrievere også bære genet, der er ansvarligt for denne frygtede sygdom. Denne muskelsvind, der ligner amyotrofisk lateral sklerose hos mennesker, en tilstand kendt som Lou Gehrigs sygdom. Genetisk test på forhånd hjælper dig med at undgå hjertesorg ved denne fatale tilstand.
Degenerativ myelopati
Degenerativ myelopati påvirker en golden retrievers rygmarv ved at degenerere nervefiberens isolering, myelin. Dette resulterer i, at nerverne ikke længere signalerer bevægelse til muskler. Ifølge VeterinaryPartner.com er sygdommen forårsaget af et gen kaldet superoxiddismutase 1, identificeret i 2009.
Symptomer
Tidlige tegn på degenerativ myelopati inkluderer en underlig gang eller vanskeligheder med at rejse sig fra stående eller siddende. Da degenerativ myelopati sjældent rammer golden retrievere før 8 år eller senere, hvis du bemærker disse problemer hos en ung hund, er det sandsynligvis noget andet. Efterhånden som tiden går, begynder din gyldne at trække bagbenene og oplever vanskeligheder med at holde ryggen op. Fordi sygdommen er degenerativ, bliver den bare værre.
Diagnose
Diagnosen begynder med en eliminationsproces, da den eneste endelige måde at diagnosticere degenerativ myelopati på er under obduktion, efter at hunden dør. Din dyrlæge vil tage blodprøver, foretage en rygmarv, udføre MR'er og lignende tests for at udelukke andre sygdomme.
Behandling
Der er ingen kur mod degenerativ myelopati, så berørte hunde bliver til sidst aflivet. Det betyder ikke, at din dyrlæge ikke kan behandle din hund og give ham en bedre livskvalitet, ofte i en længere periode. Ifølge Georgia Veterinary Rehabilitation, Fitness and Pain Management kan intensiv fysioterapi forlænge en hunds liv med op til tre år sammenlignet med seks måneder for berørte hunde, der ikke får behandling. Hvis din golden retriever udvikler degenerativ myelopati sent i livet, som de fleste gør, kan han muligvis leve svarende til en normal levetid på 12 til 14 år med terapi. Ud over fysioterapi kan slynger hjælpe dig med at løfte din golden retriever, mens en kørestol til hans bagben kan give ham ekstra mobilitet. Efterhånden som sygdommen skrider frem, kan din golden retriever miste kontrollen over tarmene og blæren. Da hans livskvalitet aftager, kan det være det punkt, hvor du vil overveje eutanasi.
DNA-test
Det er muligt at teste din hund for genet, der forårsager degenerativ myelopati, eller bede en opdrætter om at gøre det, før du køber en golden retriever hvalp. Det indebærer simpelthen at pudse indersiden af hundens mund og derefter sende prøven til testbureauet. Resultaterne viser, om hunden er normal eller har lav risiko for nogensinde at lide af degenerativ myelopati; en bærer, hvilket betyder, at han ikke vil passere, komme ned med selve sygdommen, men kan overføre den til afkom eller i fare, hvilket betyder, at han eventuelt kan komme ned med degenerativ myelopati. Hvis din hund er bærer, skal dyret steriliseres eller kastreres.
