Vibrissae er det videnskabelige udtryk for whiskers. Enhver kattehvisker skal vide, at disse lange, fleksible hårsække kan mærke bevægelse, udtrykke din kattes nysgerrighed og hjælpe hende med at fortolke sine omgivelser.
Specialiserede hårsække
Mere end bare søde forstærkere er vibrissae specialiserede sensoriske organer, der er meget følsomme over for bevægelse og vindstrømme. Disse ekstra tykke og stærke hår er rige på blod- og nerveforsyning og forbundet med muskelfibre, og nogle kan flyttes frivilligt. Din kat har whiskers over øjnene, på bagsiden af kinderne, omkring næsepartiet og på bagsiden af hendes forben.
Feedback
Whiskers tager information fra din kats miljø og videregiver dem til hende. For eksempel er en kats whiskers omtrent lige så brede som hendes krop, så hun kan måle, om hun kan passe gennem en åbning. Vibrationerne på bagsiden af hendes ben - kaldet carpal-ulnar - er mest følsomme over for bevægelse væk fra kroppen og hjælper hende med at opdage, om den mus forsøger at flygte. Katte, der har mistet synet, flytter deres næsehår permanent til at hjælpe med at forhandle om deres miljø.
Beskyttelse
Over din kats øjne er der et sæt whiskers, der teknisk er kendt som supra-orbitalerne. Disse tjener en beskyttende funktion for katten. Forestil dig, at din lille jæger forfølger bytte om natten gennem tyk børste - hvis disse whiskers kommer i kontakt med en gren eller en slags snavs, udløser de katten til at lukke øjnene og undgår dermed skade.
Kropssprog
Cleo kan bevæge vibrisserne omkring hendes næseparti - kaldet mystik - frivilligt for at indikere hendes humør. Fremadvendte whiskers er et tegn på nysgerrighed og en positiv tankegang, mens bagudvendte whiskers indikerer en defensiv position og kan betyde, at hun er sur og ved at blive aggressiv. Dette er blot endnu et middel, hvormed hun kommunikerer, hvad der foregår inde i hendes hoved.
