i cat's look image af Andrey Parshin-Chudi fra Fotolia.com
Katte har ikke brug for deres whiskers for at balancere. Som i alle pattedyr styres en kats balance via det indre øre. Deres funktion involverer afstand og rum, men ikke balance.
At afbalancere myte og fakta
Mange dyr opretholder balance uden whiskers, hvilket giver mening, fordi whiskers ikke har noget at gøre med balance. Alle hvirveldyr har lignende balanceorganer, som udviklede sig i midten af kraniet længe før hørelsen udviklede sig. Hos pattedyr sporer det indre øre - som forbinder mellem- og det ydre ør - bevægelse og regulerer balance.
Whiskers på den anden side begyndte at udvikle sig for 120 millioner år siden sammen med tidlige pattedyr. De kaldes teknisk set vibrissae, og de fleste pattedyr har dem. Generelt fungerer vibrissae som følere: de er berøringsorganer.
Hvad kattehår faktisk gør
De fleste katte har et dusin whiskers på hver side af deres næse i fire vandrette rækker - 24 i alt.
Cat whiskers er som radar. Katte bruger dem til at måle afstande og størrelse op på objekter, selv i mørke. De hjælper katten med at udføre yndefulde, komplekse bevægelser. Katte bruger også deres whiskers til at teste størrelsen på åbningerne: deres whiskers fortæller dem, om de passer ind i trange rum.
Katte har lignende vibrationer på deres poter, øjne, hager og ben, men udtrykket "whiskers" henviser generelt til dem på deres ansigter.
Kropssprog
Ud over deres naturlige funktioner hjælper din kats whiskers dig med at forstå ham ved at opføre sig som en stemningsring. Er din kats whiskers i ro? Så hviler han sandsynligvis også. Er de samlet og flade mod hans ansigt? Han er defensiv, så han er sandsynligvis vred eller bange. Vender de fremad? Det er et tegn på nysgerrighed, hvilket betyder, at det er tid til jagt eller leg.
Er din kats whiskers helt fremad og i slutningen? Så skræmte han sandsynligvis, men hans buede ryg og poofed-up hale sandsynligvis allerede tipt dig af.
En note om kattehår
Klip eller trim aldrig kattehår. Din kats whiskers er et sanseorgan, så afskæring af dem ville være ligesom at afskære dine sanser af syn, hørelse, lugt, berøring og smag. En kat, der mister alle sine whiskers, er normalt desorienteret og forvirret. Han kan endda gå tabt.
Takket være deres tilspidsede form er kattehår usædvanligt stærke og fleksible. De vokser og kaster sig naturligt. Hvis whiskers under omstændigheder er skåret eller brudt, vokser de igen alene.
