Lassie kan gøre meget mere med næsen end at afbalancere en cookie og spore duften af din nabos kat. Nogle teorier antyder i mellemtiden, at hunde også kan bruge forskellige taktikker.
Kraftfulde enheder
Velsignet med 300 millioner olfaktoriske receptorer og lugtesans 40 gange større end et menneskes, er det ingen overraskelse, at hunde stoler så meget på deres kraftige sniffere. For at foretage en retfærdig sammenligning, ligesom du kan opdage en teskefuld sukker i en kop kaffe, kan din hund opdage en teskefuld sukker i en million liter vand, forklarer Alexandra Horowitz i sin bog "Inside of a Dog."
Duftmærker
Som om Lassies næse ikke var imponerende nok, er de opgaver, hun formår at udføre ved hjælp af hendes olfaktoriske færdigheder, virkelig forbløffende. Hunde har været kendt for at være i stand til at opdage stoffer, sprængstoffer og endda savnede mennesker begravet under flere fods sne. På en lignende måde kan Lassie sætte næsen på arbejde, når hun navigerer i ukendt terræn ved at følge duftstier, som hun husker fra sin udflugt væk hjemmefra.
Mentale kort
En hund kan stole på et mentalt rumligt kort for at navigere sig hjem. Denne teori antager, at hunde tegner deres egne mentale kort over deres miljø ved hjælp af minder om velkendte lugt og visuelle vartegn som referencer. Det er som om de har en indbygget GPS og ved nøjagtigt, hvor de er i rum og tid, forklarer dyreadfærdsforsker Nicholas Dodman. Denne teori forklarer ikke fuldt ud, hvordan nogle hunde er i stand til at finde vej hjem langt væk ved hjælp af ruter, de aldrig har brugt før.
Magnetisk træk
Når information fra sanserne ikke er tilgængelig, og kendte vartegn mangler, kan hunde bruge mere sofistikerede metoder til at finde vej hjem. Biolog Rupert Sheldrake antyder, at en hunds hjerne fungerer som et lagerhus med minder og foreninger, der besejrer rum og tid. Efter at have udført adskillige felteksperimenter ved hjælp af en navigationsbegavet hund, kom Sheldrake til den konklusion, at en følelse af at hjem må udøve en slags tegning, der får en hund til at søge, indtil han finder vej.
PSI efterfølgende
Nogle gange er bånd mellem hund og ejer så stærke, at en mistet hunds ønske om at blive genforenet med sin ejer kan få hunden til at operere på måder, der går ud over logiske forklaringer. Du kan kalde det en psykisk forbindelse eller en sjette sans, parapsykolog Joseph B. Rhine fra Duke University foretrækker at kalde det PSI-efterfølgende. Mens han udførte mange eksperimenter, der validerer PSI-efterfølgende som en mulig forklaring på et kæledyrs hjeminstinkt over store afstande, er PSI-efterfølgende stadig et mysterium.
Kombination af metoder
Mens en hunds næse helt sikkert kan spille en rolle i at finde vej hjem, forbliver en hunds hjeminstinkt et mysterium for forskere. Mest sandsynligt vender Lassie hjem ved at engagere sig i en kombination af taktik, der hjælper hende med at få succes. Hunde kan dybest set gøre alt, hvad de kan for at blive genforenet med deres mestre, herunder at bruge deres kraftige sniffere, stole på velkendte vartegn og måske bruge en sjette sans, der er ukendt for videnskaben. En kendsgerning er dog sikker på, at når Lassie vil hjem, kan hun gøre det uforklarlige.
